martes, 13 de noviembre de 2012

Una tarde en el Marischal Museum (Aberdeen)

Ave.

Hace unos meses, investigando por la red de redes, me encontré con un documento pdf titulado “Numismatic collections in Scotland”. Me lo descargué, y resultó ser un resumen de unas 10 páginas sobre las colecciones numismáticas en los distintos museos escoceses.

Entre ellos estaba por supuesto Aberdeen, donde vivo, con tres museos, el Aberdeen Art Gallery and Museums, con unas 20000 piezas, pero muy pocas antiguas; la Robert Gordon University, con unas 400 piezas, también muy pocas antiguas, y el Marischal Museum de la Universidad de Aberdeen, con 40000 monedas, de ellas unas 17000 clásicas. Como podéis imaginar, esta última entrada disparó mi imaginación, e intenté ver si podía ver la colección, ya que el museo está cerrado desde hace unos años debido a importantes renovaciones que han de incorporar antes de poder reinaugurarlo.

Les contacté mediante correo-e, y muy rápidamente reenviaron el correo a la persona encargada, que se puso a mi disposición para una visita; debido a lo extenso de la colección, decidí dedicarme, al menos en una primera visita, a las republicanas.

El Marischal College tiene la tercera mayor colección numismática de Escocia, tras el Hunterian Museum and Art Gallery de Glasgow (donde se encuentra depositada la mítica colección Hunter), y el National Museum of Scotland de Edimburgo.
La Universidad de Aberdeen es una de las más antiguas de Escocia, creada por la unión del King’s College, fundado en 1495, y el Marischal College, fundado en 1593. El Marischal Museum se creó en 1907 como Anthropological Museum, y la colección numismática es una combinación de este junto con el King’s College Archaeological Museum.

Las casi 17000 monedas clásicas se dividen aproximadamente en unas 7000 griegas (incluyendo la Norman Davies Collection publicada en uno de los Sylloge Nummorum Graecorum en 1936), 1200 romanas republicanas, 8000 romanas imperiales y 500 bizantinas. El resto, unas 24000 monedas, son medievales y modernas.

Tras un par de intentos y el cambio de posición en mi empresa que me han mantenido muy ocupado la mayor parte del verano, al final no pude concretar la visita, pero hace un par de semanas volví a ponerme en contacto con la responsable y así pude acordar la visita para el jueves 3 de noviembre por la tarde… ayer. Me quedaban un par de días de vacaciones para cogerme antes de las que tengo en Navidad, y decidí que ayer era un buen día para uno de ellos.

Pertrechado con bloc, lápiz y cámara de fotos, aunque no sabía si me iban a permitir hacer fotografías, en encaminé hacia el edificio donde se encuentra el Marischal Museum que aloja la colección.

(Fachada Marischal College)

(Estatua Robert he Bruce frente a Marischal College)

Tras un laberinto de callejones secundarios interiores, ya que la entrada es la trasera por la obras que hay en marcha, llegué al patio interior, al que llaman pórtico, y en una puerta con un par de carteles que rezaban que el museo está cerrado a visitas salvo concertación previa, llamé al timbre como acordado y vino a recibirme la encargada (curator) de Fine Arts y responsable de documentación del museo, Shona. Más tarde, charlando con ella, aprendí que el museo no tiene en sí encargado de la colección de monedas.

El edificio es muy típico del estilo universitario de mediados del s.XIX, con mucho olor a madera añeja. Tras un pequeño paseo por pasillos y el salón principal donde se solían hacer las graduaciones, que Shona muy amablemente me permitió el acceso al mismo pese a estar cerrado a cal y canto.

(Entrada antiguas salas de exposición)

(Great Hall)

Una vez pasada una sala de exposición bastante oscura, con vitrinas muy antiguas llenas de objetos relacionados con la historia escocesa, entramos a un despacho donde trabajan Shona y una compañera. Me señaló una pequeña puerta lateral, diciéndome que tras ella se encontraba la colección de monedas.

Tras ponerme los guantes correspondientes, le pregunté si podía hacer fotos a lo cual me respondió afirmativamente, lo que incrementó mi alegría al poder documentar gráficamente la visita.

Lo que nunca imaginé era lo que iba a encontrarme detrás de esa puertecilla. Ninguna sala con vitrinas, ni tablones informativos, ni nada por el estilo. Es una habitación, que no sala, minúscula, rectangular, de unos 2x3 m, iluminada por una simple bombilla de estas bastante antiguas incandescentes que daba una luz amarillenta “grasienta” poco potente. A ambos lados, muebles metálicos con bandejas extraíbles incorporadas, con dentro planchas de plástico con circulitos para introducir las monedas. En la parte superior de cada mueble, una pequeña pegatina indicando simplemente la época: República, imperio, con fecha de siglos a todo lo más.
El problema que suponía esa luz escasa y amarillenta iba a ser para hacer fotos como Dios manda, por lo que decidí poner mi maravillosa compacta Panasonic Lumix LX3 (no quise llevarme la réflex al no saber si me iban a permitir fotografiar) en automático y con flash (brrrrrr) quizá por primera vez en mi vida.

Empezamos por el primer mueble que indicaba república e imperio, y las primeras bandejas contenían una buena cantidad de bronces menores republicanos, en regular conservación como es típico de la mayoría de estas acuñaciones. Cada hueco ocupado por una moneda tenía debajo uno o más cartoncitos, algunos simplemente con números y otros con una pequeña identificación escrita, la mayoría de ellas con caligrafía y cartoncitos típicos del s.XIX. Encima de cada bandeja, sobre las monedas, una hoja con unas pocas anotaciones sobre los contenidos. Quedé con Shona que me enviará un enlace a su base de datos a ver si están las monedas individualmente referenciadas o catalogadas en la misma.

En ese mismo mueble, la quinta o sexta bandeja deparó uno de las primeras sorpresas de la tarde. Parecía que no había monedas, aunque estaba la hoja que indicaba que había contenido. Yo ya estaba pensando en algún mangante erudito del s.XIX o principios del XX que se había hecho con ellas, cuando al abrir la bandeja hasta su máximo entendí el por qué no había huecos y parecía vacía. Lo que había era una serie muy bien conservada de grandes bronces republicanos:


Seguida por otra con bronces algo menores, y una curiosa pieza de fantasía copiada de un denario de L.Buca acuñado a nombre de César.



Las siguientes bandejas seguían con una mayoría de denarios imperiales, desde los Julio-Claudios, hasta los cuatro emperadores del 69 dC, con algunos muy interesantes Galbas y Otones, y ya siguiendo con los Flavios:



Muy interesantes todos, aunque mi objetivo eran las acuñaciones republicanas, al menos en esta primera visita. Me sentía como Guillermo de Baskerville cuando en “El nombre de la Rosa” se pregunta: “dónde están los libros por los que la biblioteca de este convento es famosa?” A mí me pasaba algo parecido: Dónde están los denarios republicanos?

Así se lo hice saber a Shona y nos pusimos manos a la obra a buscar el mueblecito de la República. Y como suele pasar, arrinconado y en último lugar, ahí apareció, con unas 30 bandejas repletas de denarios, la mayoría de ellos bastante bien ordenados cronológicamente, lo que me hace sospechar aún más que en algún lugar ha de haber un buen recuento catalogado de estos denarios. Se veían de vez en cuando anacronismos, pero esos los achaco a gente que ha cogido las monedas y luego las ha devuelto a cualquier sitio.

Así, las primeras bandejas estaban repletas de una gran variedad de emisiones del tipo Roma/Dioscuros:


La mayoría de las bandejas contenían una cantidad más que aceptable, muchos MBC y MBC+, con quizá un 30-40% en EBC, e incluso EBC+, por lo que fui haciendo fotos de detalle a algunos denarios representativos por su rareza o por su espectacular conservación.


(SVLLA IMP, un ejemplar en anverso y el otro en reverso)

Una bandeja contenía la colección completa de los Pomponia, con una Calíope (musa de la poesía épica) espectacular:


Y otra con algunos tipos arquitectónicos muy interesantes:


A medida que bajábamos bandejas nos íbamos acercando a épocas más turbulentas, el fin de la república y la aparación de las acuñaciones imperatoriales:


Llegué a contar unas 10-15 variedades distintas de elefante de César:


O un Coelius Caldus impresionante, al que esta foto hace poco favor:


Un Pompeyo que puedo decir es el primer denario en FDC que he visto en mi vida, con un bonito trisqueles siciliano al lado:


Y tres bandejas llenas de acuñaciones de César, dos de ellas prácticamente llenas con retratos impresionantes del dictador:




Un impresionante César con M.Antonio:



Los imperatoriales parecían no acabarse nunca!


Y unos escasos Cohortes Praetoriarum y Speculatorum, junto con el resto de la colección. Como se dice que “haberlos haylos” pero nadie los ha visto, y como esta colección es en su mayor parte del s.XIX, me dije… habrá un “LEG I”? Pero no, no hubo suerte… la leyenda continúa.


Cada vez que empezaba una nueva bandeja escaneaba la misma rápidamente a ver lo que había interesante y luego me dedicaba a coger, manosear y observar las que me parecían más interesantes.

A medida que avanzábamos, me decía a mí mismo: no lo tendrán, no es posible, no… pues sí! Ahí en medio de en una bandeja, como quien no quiere la cosa, un EID MAR, con el que pasaré bastante más tiempo en el futuro y al que haré una mejor foto, pero esta que está muy mal os va a decir mucho del estado de conservación de esta joya:



En fin, que disfruté como un enano toda la tarde. Quería haceros partícipes de esta aventurilla otoñal que seguro que tendrá continuación, pues me queda por estudiar detalladamente las republicanas, por las que solo puedo decir que pasé por encima ayer, y luego si pienso en los Alejandros que habrá entre las 7000 griegas, o la de imperiales interesantes (áureos, denarios, toda la gama de bronces… ay esos sestercios!) entre sus 8000 piezas…

Pero eso queda para la próxima, ya os iré contando!

Bene valeas.

(Publicado originalmente en http://www.denarios.org/ en Noviembre 2012).

lunes, 13 de febrero de 2012

República Romana. Sicinia. RRC 440/1

El denario que estudiamos a continuación pertenece a la gens Sicinia de la Roma republicana.



(Colección Ray)

Anv.: Cabeza de Fortuna Populi Romani a d., con diadema y pendiente de cruz; delante, FORT, detrás PR.
Rev.: Ramo de palma y caduceo alado cruzándose; arriba, corona; debajo, Q SICINIVS; a ambos lados, III VIR.

RRC 440/1 [cuños anv.: 129, cuños rev.: 143] – BMCRR Rome 3947
Monedero: Quintus Sicinius
Roma, 49 aC (DCCV AVC)
17.5 mm, 4.03 g
Ex - CNG, subasta e-260, lote 453 (ex - D.Alighieri collection, CNG e-219, lote 406)

Este denario tiene una peculiaridad muy interesante, y es que es, junto con el de Cnaeus Nerius, quaestor urbano (la primera vez que un triunviro y alguien ocupando una magistratura superior hacían una emisión conjunta), la última acuñación legitimada por el Senado tal y como se había realizado desde el nacimiento del denario.



Cn. Nerius, L. Lentulus, Claudius Marcellus. Denario. Roma, 49 aC. RRC 441/1. HessDivo, subasta 317, lot 747.

Fue acuñado de enero a marzo de 49 aC, mes en que César, después de sublevarse y cruzar el Rubicón entrando en Italia, ocupa Roma. A partir de ahí las acuñaciones capitolinas serían del partido cesariano. Así pues, estamos ante un documento histórico en el inicio de las hostilidades que desembocarían en múltiples guerras civiles, primero entre César y Pompeyo, y luego entre los futuros triunviros del partido cesariano, que acabaría deshaciendo la república e iniciando la época imperial con la llegada al poder de Octaviano.

El monedero, triunviro de la ceca, solo es conocido por esta acuñación. Ningún otro miembro de su familia ocupó este cargo, si bien pudiera asociársele con Titus Sicinius, cónsul en 487 aC, Gnaeus Sicinius, pretor en 183 aC, y L.Sicinius, tribuno de la plebe en 76 aC.

De todas formas, el denario nos aporta algunas pistas para saber más sobre el mismo. Así podemos argumentar que fue nombrado triunviro de la ceca por el partido pompeyano a inicios de 49 aC, aunque desconocemos a sus colegas de oficio al no haber acuñado moneda durante este breve periodo.

A la llegada de César, nuestro monedero sale de la ciudad con el resto del partido pompeyano, y le vemos acuñando moneda de nuevo en el este, en compañía de C.Coponius, a la sazón comandante de la flota de Rodas con C.Marcellus.



Q.Sicinius, C.Coponius. Denario. Roma, 49 aC. RRC 444/1a. NAC, subasta 44, lote 380.

También queda claro que Sicinius decidió no celebrar a ninguno de sus antepasados, ya que los tipos representados en nuestro denario están escogidos en honor a Pompeyo Magno, jefe del partido pompeyano. La palma se refiere a las numerosas victorias de Pompeyo en todos los dominios de la república; el caduceo a la restauración del comercio después de la destrucción de las flotas piratas; y la corona dorada que le fue ofrecida por los ciudadanos de Roma en 63 aC, y que le fue autorizado que portara durante funciones públicas importantes.

Siguiendo las creencias de la época, estas victorias y honores fueron concedidas por el favor especial que le concedía la diosa Fortuna, que aparece por lo tanto como representación principal del anverso.

También demuestra la fecha de acuñación en 49 aC la similitud de estilo de la cabeza de Fortuna con la de las divinidades en emisiones anteriores, sobre todo en la forma en cruz del pendiente y pelo enjoyado, como en la acuñación, también de 49aC, de Manius Acilius (1):



Mn. Acilius Glabrio. Denario. Roma, 49 aC. RRC 442/1a. Colección Ray (ex - Incitatus Coins).

La diosa Fortuna (o Fortuna Populi Romani), que podemos asociar a la griega Tyche, era la personificación de la suerte, ya sea buena o mala. Tiene distintas figuraciones, desde Annonaria, como protectora del suministro de trigo, hasta Atrox, como representación del destino, sin olvidarnos de Redux, protectora de los soldados. Ya desde la época del rey Servio Tulio se la adoraba en la ciudad y se construyeron varios templos en distintos lugares, como el Trastevere o la zona republicana de Largo Argentina (2).



Diosa Fortuna. Museo Constanta. (Wikipedia).

La personificación del denario que nos ocupa, Fortuna Populi Romani, fue adoptada por los romanos a finales del s.III aC de la conocida Fortuna Primigenia, situada en Praeneste, la moderna Palestrina (3). Su templo era una de la maravillas del mundo romano, un santuario inmenso que se veía desde la misma Roma, con sus terrazas escalonadas en varios niveles. Aquí se encontraba un oráculo que se mantuvo activo hasta bien entrado el s.V dC, y mediante el cual, un niño escogía uno de varios futuros posibles que venían escritos en cilindros de madera de roble.
El templo, asimismo, se considera precursor de muchos jardines a distintos niveles por toda la antigüedad y más tarde en las villas italianas del Renacimiento. También se cree que el archiconocido y denostado Monumento a Victor Manuel II en Roma le debe mucho al complejo de Praeneste (4).



Hemiciclo. Templo Fortuna Primigenia. Praeneste. (Wikipedia)



Templo Fortuna Primigenia en Praeneste. Reconstrucción por Palladio. (Wikipedia).

En Roma, el año 204 aC, P. Sempronius Tuditanus hizo voto de construcción del templo de Fortuna Populi Romani Quiritium Primigenia (5), al inicio de la batalla de Crotón contra Aníbal. Fue consagrado diez años más tarde, en 194 aC, por Q. Marcius Ralla. Estaba situado en el Quirinal, cerca de la Porta Collina. Se festejaba el 25 de Mayo como día de la dedicatio del templo (6).



Localización templo Fortuna Primigenia en Roma.

También encontramos a la Fortuna Populi Romani en un áureo de M.Arrius Secundus (7):



M.Arrius Secundus. Denario. Roma, 41 aC. RRC 513/1. Colección del British Museum.

Pompeyo, que había destacado desde muy temprana edad en las luchas entre Sulla y Mario, había obtenido importantes victorias en 66 aC contra los piratas que asolaban el área de comercio romana, y en 65 aC contra Mitrídates VI, rey del Ponto. Nos comenta el el historiador romano Marcus Velleius Paterculus (19 aC – 31 dC), que, en ausencia de Pompeyo, los tribunos Titus Ampius y Titus Labienus propusieron una ley para que Pompeyo fuera autorizado a llevar una corona dorada y el uniforme de triumphator en todos los juegos circenses, así como la misma corona dorada y la toga praetext, bordada en púrpura, en el teatro. La corona aurea y la toga praetexta eran símbolos reales, ostentados por Tarquinius Priscus y sus sucesores, y por lo tanto prohibidos durante la República excepto en los triunfos; así pues, con esta consideración excepcional, Pompeyo podía renovar la gloria del triumphator en cada acto público. Aunque el mismo Velleius nos cuenta que Pompeyo únicamente portó la corona en una ocasión (8).

Esta misma corona enjoyada la encontramos en una acuñación de Faustus Cornelius Sulla en 56 aC (la corona superior en el reverso):



Faustus Cornelius Sulla. Denario. Roma, 56 aC. RRC 426/2a. Colección Ray. (Ex - Kunker).

Y en un denario de Vinicio, apareciendo en el reverso, portada por la Victoria:



L. Vinicius. Denario. Roma, 52 aC. RRC 436/1. The New York Sale III, lote 509.

En época imperial volvió a ser atributo de los emperadores:



Trajano portando corona áurea.

Sobre los éxitos de Pompeyo, nos cuenta Plutarco:
El triunfo que Pompeyo celebró fue de tales proporciones que, aun dividido en dos días, no hubo suficiente tiempo… abrían el desfile escritos que identificaban las naciones sobre las que Pompeyo había triunfado, es decir, Ponto, Armenia, capadocia, Paflaginia, Media, Cólcida, Iberia, Albania, Siria, Cilicia, Mesopotamia, Fenicia, Palestina, Judea, Arabia, además de todas las huestes piratas, aniquiladas tanto por mar como por tierra. En todas estas naciones Pompeyo había capturado no menos de mil castillos y poco menos de novecientas ciudades, además de ochocientas naves corsarias; asimismo fundó treinta y nueve ciudades. Añadían estos escritos que inauguraban el desfile que, mientras precedentemente las arcas del Estado sumaban 50 millones de dracmas, únicamente con las ciudades que había conquistado Pompeyo recientemente la ciudad ingresaba 85 millones. Depositando también en el erario público 20000 talentos entre monedas y objetos de plata, sin contar lo entregado a sus soldados: el que menos, recibió 1500 dracmas (9).

El caduceo, objeto portado tradicionalmente por el dios Hermes/Mercurio, toma aquí su significado originario. Homero nos comenta que Hermes, como compensación por el ganado que había robado a su hermanastro Apolo/Marte, le ofreció una lira construida con caparazón de tortuga. Marte intercambió el regalo, dando a Mercurio el caduceo. La asociación de Apolo con la serpiente viene también de un relato mitológico, por el cual este mató al dragón Python en Delfos (representado en la Grecia antigua como una serpiente) (10). Así pues, al estar asimilado Mercurio a los mercantes y el comercio como su dios patrón, el tipo se identifica a las victorias de Pompeyo sobre los piratas.

Debido a la guerra contra Mitrídates, se dio un aumento de la piratería por todo el Mediterráneo, hasta el punto de bloquear completamente el comercio marítimo. Así, el Senado nombró a Pompeyo comandante de los mares hasta las Columnas de Hércules, más allá del actual estrecho de Gibraltar. Esto le supuso una esfera de control militar nunca antes ejercida en el mundo romano. Pompeyo recambió el favor aniquilando a los piratas en tan solo tres meses (11).



Caduceo.



Apolo matando a Python. Grabado de Virgil Solis para la Metamorfosis de Ovidio. s.XVI dC.

Como último elemento aparece la palma, que era un símbolo de victoria y triunfo en la antigüedad, siendo concedida por triunfos militares y a los vencedores de juegos y carreras circenses (12).



El triunfo de Baco. Museo de Sousse, Túnez.

Para finalizar, Sear nos comenta que el tipo elegido pudo bien ser debido a efectos propagandísticos, significando que tanto la diosa Fortuna (de todo el Pueblo Romano, no solo Pompeyo), como sus múltiples victorias militares, anticipaban el éxito contra César (13).

NOTAS

(1) Grueber, H.A. Coins of the Roman Republic in the British Museum. Vol I, pp.489-504. London, 1910.
(2) Wikipedia. Largo di Torre Argentina. http://en.wikipedia.org/wiki/Largo_di_Torre_Argentina
(3) Wikipedia. Fortuna. http://en.wikipedia.org/wiki/Fortuna
(4) Wikipedia. Praeneste. http://en.wikipedia.org/wiki/Praeneste
(5) Novaroma. Fortuna Populi Romani Quiritium Primigenia. http://www.novaroma.org/nr/Fortuna_Populi_Romani_Quiritium_Primigenia
(6) Dizionario delle Feste della Antica Roma. Templum Fortunae Publicae in Colle Quirinali. http://www.maat.it/livello2/Dizionario%20delle%20feste%20della%20antica%20Roma.htm#templumfortunamuliebris
(7) Alteri, G. Tipologia delle monete della Repubblica di Roma. Biblioteca Apostolica Vaticana. Ciudad del Vaticano, 1990.
(8) Velleius Paterculus. Roman History, libro II, 40.4. http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Velleius_Paterculus/2B*.html
(9) Plutarco. Vida de Pompeyo, vol.I, pp.740-1. Tomado de Alteri, G. Di alcune emissioni straordinarie coniate durante la Repubblica Romana, p.72. Biblioteca Apostolica Vaticana. Ciudad del Vaticano, 2005.
(10) Wikipedia. Caduceus. http://en.wikipedia.org/wiki/Caduceus
(11) Harlan, M. Roman Republican Moneyers and Their Coins, 63 BC – 49 BC, pp.182-4. Seaby, 1995.
(12) Wikipedia. Palm branch. http://en.wikipedia.org/wiki/Palm_branch_(symbol)
(13) Sear, D.R. The History and Coinage of the Roman Imperators, 49-27 BC, pp.4-5. Spink. Londres, 1998.

(Publicado originalmente en http://www.denarios.org/ en Enero 2012).